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眼看着已经进入了三月的倒计时，就在这即将迈入四月的时候，在萨尔美山脉中经过一冬摧残的黑蛮们，终于缓过来气了。
说起来也挺有趣的，在南方的冬季很少见到雪，气温也就只有几度，有时候会降到零度以下，但也绝对不会太低。而北方呢？动不动就是零下三四十度，整个世界都被大雪所覆盖。相差这么远的两个环境里的动物们，偏偏都一样的需要冬眠。如果将北方那些冰天雪地里的动物拿到南方去，南方的冬天，对它们而言就好像是夏天一样。
萨尔美山脉中的气温才升到十五度左右，那些冬眠中的动物们终于从洞穴中、地洞里钻了出来。一整个冬天过去，厚厚的脂肪在冬眠中也被转化成了维持生命机能必须的养料，消耗一空。一个个动物看上去都瘦的皮包骨头，浑身上下除了骨头就是皮，想要找点肉都难。就是这样瘦变了形的动物，挽救了黑蛮们。
整个冬天找不到吃的，天天都要忍冻挨饿。结实强壮的黑蛮们还能坚持住，那些年纪小的，以及年纪大的，往往都成为了冬天下的牺牲品。去年爆发的战乱以及随后接踵而来的追杀清剿，让黑蛮们根本就没有时间和能力储备过冬的资源。有接近三成黑蛮死于饥饿，以及寒冷。
好在，现在开春了，气温升高了，猎物们再一次出现了。
和那些欢欣鼓舞的族人不同，阿芙洛脸上并没有流露出开心的笑容。她这个圣女这个冬天除了挨冻之外，并没有挨饿。黑蛮也很清楚，圣女活着的时候，他们还有一条退路，至少在必要的时候可以答应雷恩所有的要求，得到他的庇护。一旦圣女死掉了，这条路也就会被掐断，他们除了深入到更深的山脉里躲避德西人的捕杀之外，就没有其他路可以走。
所以这个冬天，阿芙洛过的还算不错。
但现在，她开始担忧起来。
冬天的确过去了，万物复苏，也给黑蛮带来了喘息的机会。但同时，也让山外那些因为冬天而不得不选择暂时停止一切行动的德西人，得到了再次进入神山密林的机会。可想而知，在随后一段时间里，消停的捕奴活动将以一种前所未有的规模开始启动。
外界的黑蛮奴隶价格炒到了天上去，所有的奴隶商，都会希望趁着现在价格足够高，狠狠的捞一笔。哈维要来，其他行省的奴隶商也要来，同时还要面对来自雷恩的打压和捕杀，黑蛮的情况非常的不乐观。
“圣女大人，您看看我的阿婆这是怎么了？！”，两个年轻人抬着用树枝和蔓藤做成的简易担架，抬来了一名老人。这老人看上去一脸起皱的鸡皮，老态龙钟，约莫有六七十岁的样子。她闭着眼睛，脸色发黄，隐隐还透着绿光。嘴唇发紫，眉心处有几个黑斑，有气无力，要死不得活的哀吟着，哼哼唧唧的非常痛苦。
周围的族人都围了过来，这个老人能抗过整个冬天的寒冷，就说明她的体质不算差。而此时她所表现出来的症状，也让这些没有文化的黑蛮有些担忧。
在相对原始的社会中，人们，应该说所有生物，最害怕的就是传染病。没有系统化的防止传染病蔓延的规章制度，一旦某种传染病暴发起来，波及范围之广，传播速度之快，死亡数量之巨，都足以让任何智慧生物惊恐。
阿芙洛还没有说话，一名头上插了数十根鸟毛的巫祭就走了过去。他满脸的刺青，让他的样子有些令人恐惧，他蹲在担架的旁边，伸手摸了摸老人的胸口，然后掰开老人的嘴，将手指插了进去。
黑蛮，或者说整个世界的人，对发烧并没有一个透彻的了解。生活中累积的阅历很好的弥补了这一块，他们通过经验的累积掌握了很多“土办法”，用自己的肢体末梢去感受人体的温度，就是最常见也是最有效的检测手段之一。
手指深深的插入到老人的喉咙上部，被病痛折磨的老人干呕了两下，舌头下意识的裹住了外来的异物。巫祭脸色微微有些异样，他的手指能清楚的感觉到，老人的喉咙温度要远远高于他所认知的温度。他将手指抽了回来，在裤裙上擦了擦，“她被亡灵诅咒了，送她去居住地之外。”
很多种传染病以及一些人们还没有了解到发病原理的疾病，都被看作是诅咒的一种。特别是传染病，很多人，这里面也包括了德西人，都认为传染病是一种来自亡灵的诅咒。他们无法战胜看不见摸不着的东西，也畏惧传染病的威力，所以一旦发烧，往往就意味着被整个族群所抛弃。
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